第十二章
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第十二章
鑼鳴震天，幡幢飄舞，善男信女吟誦的朝山曲縈繞在山寺之上，香客虔誠地跪拜在寧靜慈悲的觀音像蓮花座下，甄明珠將手中的立香恭敬地插入香鼎中，繞過觀音像自圓通寶殿後門走出。
甄明珠動作稍慢些，她的丫鬟寒英告訴她甄母應太太往山房中歇息了。
她應聲前去與應太太匯合。
甄明珠挽著小盤髻戴牡丹青玉冠另有幾只珍珠插梳，身著印金白羅抹胸外披梅花紋紗羅窄袖衫，腰間系著花草紋褶裙，行走間白玉環佩絳帶輕輕晃動，端得溫柔嫻靜大家閨秀的氣質，她和應太太長得十分相像，只是應太太眸光更加精明。
應太太總是覺得她打扮的十分樸素，她示意甄明珠坐到自己身側，手指撫著額前的碎發：“還是明家小門小戶的，沒將你養好。”
應太太當然不會將明遠一個小小的教諭放在眼裏。
甄明珠面色不變，只是笑著靠到應太太肩頭，應太太長葉金耳墜鑲掛的寶石碰到她的額角，留下冰涼的觸感，她微微偏頭，柔聲說：“今日來給菩薩上香，自然要穿的素凈一些，以免驚擾菩薩。”
“有這個說法嗎？”應太太不以為意，只說，“下個月去裴老爺生辰時一定要打扮得華貴些。”
“到了那天，你聽我的就是。”她又說。
甄明珠紅著臉點頭。
“這次定能敲定你們的婚事。”應太太笑容滿面。
甄明珠害羞著不說話，餘光掃到本該候在門外的寒英悄聲進了屋，她略一思索，對著應太太撒嬌：“阿娘，聽說今年天池的蓮花已經開了，您要過去看看嗎？”
應太太對賞花草一向是不感興趣的，她說：“你讓丫鬟陪你去吧，等會兒陳太太要來。”
陳太太家中也是做有關鹽務的生意。
甄明珠道：“那我早些回來陪阿娘和陳太太說話。”
應太太對她的乖巧滿意的不得了。
“要是明黛那丫頭有你一半懂事就好了，婚姻大事乃父母之命媒妁之言，你應家表兄怎麽就萬般不得她的心意了？我們甄家養她十幾年，她竟如此任性不知好歹，這回定要她在外頭狠狠吃頓苦頭，讓她長長記性。”應太太對明黛的叛逆仍十分惱火。
甄明珠走出房門，舒了一口氣，看向寒英。
寒英神色怪異，等離房門遠了，才小聲說：“明黛小姐找您。”
明黛？
甄明珠楞住了：“她怎麽來了，她現在何處？”
明黛將甄明珠約在迷樓，迷樓中藏有大量佛經，甄明珠繞過層層書架，終於在二樓回廊中尋到明黛的蹤影。
她憑欄而坐，任由綠裙灑在腳下，陽光透過軒窗在她身上映下斑駁的窗紋，她手掌托著下巴，細白的手指輕輕敲打著自己的面頰，似乎已經等得不耐煩了。
她看著其實有些纖瘦，孤零零的一個人坐在那兒，四周的喧囂好似都與她無關。
甄明珠斂神，讓寒英等在原地，獨自走到明黛身旁。
身後投來一片陰影，明黛回頭看，眼睛一亮：“你來啦。”
她提著裙子往旁邊挪了挪，給她騰出地方。
甄明珠坐下後問她：“你遇到什麽事情了嗎？”
她們之間並不需要特別的寒暄。
“我想問你，明家宅子裏西廂房的東西你還要嗎？”明黛黑白分明的眸子望著她，期待著甄明珠的反應。
但明黛沒有想到她會如此失態。
自她認識甄明珠以來，她從來都好像沒有脾氣一樣，情緒很穩定，語氣永遠柔和，這是她第一見她情緒起伏這般激動。
甄明珠死死地抓住她的手腕著急得說：“你想做什麽？”
“我，我要賣了那些東西！”明黛皺著眉，使勁兒掙脫她的桎梏，語氣堅定！
甄明珠大抵也察覺到自己此刻有事分寸，可是她是明黛。
甄明珠心中難安，嚴肅地看著她：“明黛你！你身上百衣閣的衣服哪裏來的？你是不是已經將家裏的東西變賣掉了？”
“還沒有，不過以後就說不定了。”明黛很不開心，她揉著自己的手腕，轉頭看著遠處的紫竹林故意說。
甄明珠聽到她的話，感到難以置信，但又明白，明黛一向如此，她總是不管不顧的只按著自己的想法做事，而她最喜歡買頭面和衣裳。
再離譜的事情她相信明黛都能做的出來。
她獨自沈默了許久，終於深呼吸緩和了語氣，她神色恢覆如常：“你不許變賣家中的東西，也不許典當宅地。”
“我為什麽要聽你的呢？那是我家。”
明黛搖了搖頭。
其實她很不解，甄明珠為什麽總用這種長輩的語氣和她說話，明明她們同一天出生。
甄明珠恍惚了片刻，明黛不是甄家的女兒，同樣的她也不再是明家的女兒，她掐著手心，穩住語氣，柔聲問：“你想要我做什麽才肯答應？”
明黛心裏猛地松了一口氣，脫口而出：“我要百宜。”
“什麽？明黛你究竟想要幹什麽？”甄明珠又重覆了一遍。
“我只要百宜。”明黛很認真地說。
甄明珠看了她好一會兒，反應過來她並不是在看玩笑，她真的只想要一個百宜：“好！”
“不過你要等幾日，我還要想個正當的理由。”
甄府的大小事務都被應太太牢牢地抓在手中，憑白放人出府不是件簡單的事情，更何況白宜還是明黛從前的貼身丫鬟。
明黛知道：“那我等著你。”
事情有了頭緒，明黛心裏高興，眼睛裏都續上笑意。
“那我走了。”
她跑這麽遠的一趟來威脅她只是為了百宜？她以為……
甄明珠不懂，可看著她心滿意足的模樣，不由想到了明家父母。
甄明珠心裏突然很不是滋味，跟著起身，猶豫了一下，抓住她的袖口，讓她停下：“明黛我對你沒有惡意，我只是想拿回我本該就屬於的我的一切。”
明黛的存在，她甄明珠的存在，對彼此而言永遠都是一根刺，就這樣遠遠的，最好。
明黛點點頭，不知道還能和她說什麽，想了想保證道：“你放心我不會變賣明家宅子裏那些東西的。”
“告辭。”
“告辭。”甄明珠松開手。
望著明黛的背影，驀地又喊住她：“明黛。”
明黛回過頭，靠著內側的窗板避開人群，奇怪地看她。
“他不是你命定的郎君。”甄明珠說。
“什麽？”明黛蹙眉。
她沒有聽清，只聽到什麽郎君。
甄明珠卻是不肯再說，等她離開，才喃喃自語：“我一定會安安穩穩的渡過這一生，別的我不在乎。”
“姐兒，”寒英走到她身旁，“你方才話中的意思是……？”
甄明珠方才從迷茫的情緒中掙脫出來，又是一派從容：“沒什麽，不過是讓她不要再想著裴家郎君，好了，我們快回去吧，我答應了阿娘早些回去。”
“嗯，不過我覺得姐兒和裴家郎君更配呢！”寒英笑著說。
甄明珠唇角帶著淺淡的笑。
明黛下山的路上，還在想甄明珠說的究竟是什麽。
真是怪異！
明黛不再想，過些日子就能見到百宜啦！
她雀躍地繞過曲折逶迤的山道往山腳觀音街走，又觀天色才驚覺恐怕已經過了兩個時辰，不知道魏欽有沒有等她等得不耐煩。
*
浦真此刻正站在觀音街街頭的茶館外，墊腳仰著頭往遠處看，忽然拍手，擠著人群回到茶館內。
“大爺，明小姐回來了！”
魏欽聞言，擱下手裏的茶碗，他出來時，戴著帷帽明黛已經離他們不過幾步遠。
魏欽二十出頭的年紀，雖是氣勢冷峻淩人，但頂著那張臉也引得行人偷偷註目，而明黛直接從他身前經過，頭都不曾擡一下。
魏欽：“……”
他擡腳走下臺階，不緊不慢地跟在明黛的身後。
彎彎曲曲的街道往來穿行的香客眾多，只是大家走到魏欽身邊時，都不約而同地離他遠遠的，不敢碰到他。
魏欽好似察覺不到。
街兩旁站滿了乞討的叫花子，所以又有人叫這條街花子街，每家街鋪的門口按照每年的慣例都設有盛滿凈水供人盥手的面盆，地面免不了打滑。
瞧不遠處有人摔倒在地，魏欽咳了一聲。
明黛沒有反應，魏欽開口：“明小姐！”
明黛小時候總被乳母教育不能一個人出門，會被花子抱走，這也是她第一次獨自一個人走這條街，雖然周圍人很多，但她還是有些緊張的。
嘈雜的環境中，一直繃著神經的明黛有些茫然，停下腳步，她隱隱約約聽到有人在叫明小姐。
這姓氏在揚州城內並不常見，不等她仔細想，她的肩膀忽然被人從後拍了一下。
她一驚，反手拍掉肩上的東西：“啊！不要碰我！”
等等，真是有人在叫她，是她認識的人嗎？她腦海中閃過許多人臉，不過在甄家認識的人不會叫她明小姐。
她掀開帷帽的紗簾：“魏欽！”
魏欽正垂眸，神色不明地看著自己手背上的紅彤彤的巴掌印。
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鑼鳴震天，幡幢飄舞，善男信女吟誦的朝山曲縈繞在山寺之上，香客虔誠地跪拜在寧靜慈悲的觀音像蓮花座下，甄明珠將手中的立香恭敬地插入香鼎中，繞過觀音像自圓通寶殿後門走出。
甄明珠動作稍慢些，她的丫鬟寒英告訴她甄母應太太往山房中歇息了。
她應聲前去與應太太匯合。
甄明珠挽著小盤髻戴牡丹青玉冠另有幾只珍珠插梳，身著印金白羅抹胸外披梅花紋紗羅窄袖衫，腰間系著花草紋褶裙，行走間白玉環佩絳帶輕輕晃動，端得溫柔嫻靜大家閨秀的氣質，她和應太太長得十分相像，只是應太太眸光更加精明。
應太太總是覺得她打扮的十分樸素，她示意甄明珠坐到自己身側，手指撫著額前的碎發：“還是明家小門小戶的，沒將你養好。”
應太太當然不會將明遠一個小小的教諭放在眼裏。
甄明珠面色不變，只是笑著靠到應太太肩頭，應太太長葉金耳墜鑲掛的寶石碰到她的額角，留下冰涼的觸感，她微微偏頭，柔聲說：“今日來給菩薩上香，自然要穿的素凈一些，以免驚擾菩薩。”
“有這個說法嗎？”應太太不以為意，只說，“下個月去裴老爺生辰時一定要打扮得華貴些。”
“到了那天，你聽我的就是。”她又說。
甄明珠紅著臉點頭。
“這次定能敲定你們的婚事。”應太太笑容滿面。
甄明珠害羞著不說話，餘光掃到本該候在門外的寒英悄聲進了屋，她略一思索，對著應太太撒嬌：“阿娘，聽說今年天池的蓮花已經開了，您要過去看看嗎？”
應太太對賞花草一向是不感興趣的，她說：“你讓丫鬟陪你去吧，等會兒陳太太要來。”
陳太太家中也是做有關鹽務的生意。
甄明珠道：“那我早些回來陪阿娘和陳太太說話。”
應太太對她的乖巧滿意的不得了。
“要是明黛那丫頭有你一半懂事就好了，婚姻大事乃父母之命媒妁之言，你應家表兄怎麽就萬般不得她的心意了？我們甄家養她十幾年，她竟如此任性不知好歹，這回定要她在外頭狠狠吃頓苦頭，讓她長長記性。”應太太對明黛的叛逆仍十分惱火。
甄明珠走出房門，舒了一口氣，看向寒英。
寒英神色怪異，等離房門遠了，才小聲說：“明黛小姐找您。”
明黛？
甄明珠楞住了：“她怎麽來了，她現在何處？”
明黛將甄明珠約在迷樓，迷樓中藏有大量佛經，甄明珠繞過層層書架，終於在二樓回廊中尋到明黛的蹤影。
她憑欄而坐，任由綠裙灑在腳下，陽光透過軒窗在她身上映下斑駁的窗紋，她手掌托著下巴，細白的手指輕輕敲打著自己的面頰，似乎已經等得不耐煩了。
她看著其實有些纖瘦，孤零零的一個人坐在那兒，四周的喧囂好似都與她無關。
甄明珠斂神，讓寒英等在原地，獨自走到明黛身旁。
身後投來一片陰影，明黛回頭看，眼睛一亮：“你來啦。”
她提著裙子往旁邊挪了挪，給她騰出地方。
甄明珠坐下後問她：“你遇到什麽事情了嗎？”
她們之間並不需要特別的寒暄。
“我想問你，明家宅子裏西廂房的東西你還要嗎？”明黛黑白分明的眸子望著她，期待著甄明珠的反應。
但明黛沒有想到她會如此失態。
自她認識甄明珠以來，她從來都好像沒有脾氣一樣，情緒很穩定，語氣永遠柔和，這是她第一見她情緒起伏這般激動。
甄明珠死死地抓住她的手腕著急得說：“你想做什麽？”
“我，我要賣了那些東西！”明黛皺著眉，使勁兒掙脫她的桎梏，語氣堅定！
甄明珠大抵也察覺到自己此刻有事分寸，可是她是明黛。
甄明珠心中難安，嚴肅地看著她：“明黛你！你身上百衣閣的衣服哪裏來的？你是不是已經將家裏的東西變賣掉了？”
“還沒有，不過以後就說不定了。”明黛很不開心，她揉著自己的手腕，轉頭看著遠處的紫竹林故意說。
甄明珠聽到她的話，感到難以置信，但又明白，明黛一向如此，她總是不管不顧的只按著自己的想法做事，而她最喜歡買頭面和衣裳。
再離譜的事情她相信明黛都能做的出來。
她獨自沈默了許久，終於深呼吸緩和了語氣，她神色恢覆如常：“你不許變賣家中的東西，也不許典當宅地。”
“我為什麽要聽你的呢？那是我家。”
明黛搖了搖頭。
其實她很不解，甄明珠為什麽總用這種長輩的語氣和她說話，明明她們同一天出生。
甄明珠恍惚了片刻，明黛不是甄家的女兒，同樣的她也不再是明家的女兒，她掐著手心，穩住語氣，柔聲問：“你想要我做什麽才肯答應？”
明黛心裏猛地松了一口氣，脫口而出：“我要百宜。”
“什麽？明黛你究竟想要幹什麽？”甄明珠又重覆了一遍。
“我只要百宜。”明黛很認真地說。
甄明珠看了她好一會兒，反應過來她並不是在看玩笑，她真的只想要一個百宜：“好！”
“不過你要等幾日，我還要想個正當的理由。”
甄府的大小事務都被應太太牢牢地抓在手中，憑白放人出府不是件簡單的事情，更何況白宜還是明黛從前的貼身丫鬟。
明黛知道：“那我等著你。”
事情有了頭緒，明黛心裏高興，眼睛裏都續上笑意。
“那我走了。”
她跑這麽遠的一趟來威脅她只是為了百宜？她以為……
甄明珠不懂，可看著她心滿意足的模樣，不由想到了明家父母。
甄明珠心裏突然很不是滋味，跟著起身，猶豫了一下，抓住她的袖口，讓她停下：“明黛我對你沒有惡意，我只是想拿回我本該就屬於的我的一切。”
明黛的存在，她甄明珠的存在，對彼此而言永遠都是一根刺，就這樣遠遠的，最好。
明黛點點頭，不知道還能和她說什麽，想了想保證道：“你放心我不會變賣明家宅子裏那些東西的。”
“告辭。”
“告辭。”甄明珠松開手。
望著明黛的背影，驀地又喊住她：“明黛。”
明黛回過頭，靠著內側的窗板避開人群，奇怪地看她。
“他不是你命定的郎君。”甄明珠說。
“什麽？”明黛蹙眉。
她沒有聽清，只聽到什麽郎君。
甄明珠卻是不肯再說，等她離開，才喃喃自語：“我一定會安安穩穩的渡過這一生，別的我不在乎。”
“姐兒，”寒英走到她身旁，“你方才話中的意思是……？”
甄明珠方才從迷茫的情緒中掙脫出來，又是一派從容：“沒什麽，不過是讓她不要再想著裴家郎君，好了，我們快回去吧，我答應了阿娘早些回去。”
“嗯，不過我覺得姐兒和裴家郎君更配呢！”寒英笑著說。
甄明珠唇角帶著淺淡的笑。
明黛下山的路上，還在想甄明珠說的究竟是什麽。
真是怪異！
明黛不再想，過些日子就能見到百宜啦！
她雀躍地繞過曲折逶迤的山道往山腳觀音街走，又觀天色才驚覺恐怕已經過了兩個時辰，不知道魏欽有沒有等她等得不耐煩。
*
浦真此刻正站在觀音街街頭的茶館外，墊腳仰著頭往遠處看，忽然拍手，擠著人群回到茶館內。
“大爺，明小姐回來了！”
魏欽聞言，擱下手裏的茶碗，他出來時，戴著帷帽明黛已經離他們不過幾步遠。
魏欽二十出頭的年紀，雖是氣勢冷峻淩人，但頂著那張臉也引得行人偷偷註目，而明黛直接從他身前經過，頭都不曾擡一下。
魏欽：“……”
他擡腳走下臺階，不緊不慢地跟在明黛的身後。
彎彎曲曲的街道往來穿行的香客眾多，只是大家走到魏欽身邊時，都不約而同地離他遠遠的，不敢碰到他。
魏欽好似察覺不到。
街兩旁站滿了乞討的叫花子，所以又有人叫這條街花子街，每家街鋪的門口按照每年的慣例都設有盛滿凈水供人盥手的面盆，地面免不了打滑。
瞧不遠處有人摔倒在地，魏欽咳了一聲。
明黛沒有反應，魏欽開口：“明小姐！”
明黛小時候總被乳母教育不能一個人出門，會被花子抱走，這也是她第一次獨自一個人走這條街，雖然周圍人很多，但她還是有些緊張的。
嘈雜的環境中，一直繃著神經的明黛有些茫然，停下腳步，她隱隱約約聽到有人在叫明小姐。
這姓氏在揚州城內並不常見，不等她仔細想，她的肩膀忽然被人從後拍了一下。
她一驚，反手拍掉肩上的東西：“啊！不要碰我！”
等等，真是有人在叫她，是她認識的人嗎？她腦海中閃過許多人臉，不過在甄家認識的人不會叫她明小姐。
她掀開帷帽的紗簾：“魏欽！”
魏欽正垂眸，神色不明地看著自己手背上的紅彤彤的巴掌印。
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